OB: Lionel Messi in 2005 bijna in shirt PSV

Lionel Messi, gezien als een van de beste voetballers aller tijden, was in 2005 bijna verhuurd aan PSV. Op het laatste moment ging de transactie niet door. Oud-PSV-voorzitter Rob Westerhof vertelt hier voor de eerste keer uitgebreid over aan Goal.com.
In het voorjaar van 2005 zou de Argentijnse voetballer de overstap naar FC Barcelona maken. Messi beschikte toen nog niet over een Spaans paspoort en gold niet als een speler uit de EU.

Omdat de club uit Barcelona maar drie spelers buiten de EU mocht halen en dat limiet al bereikt had, opperde de grootmacht om het jonge wereldtalent een jaartje bij PSV te stallen. Dat stelt Rob Westerhof tegen, die destijds op goede voet stond met de voorzitter van FC Barcelona, Joan Laporta.

Rijkaard en Ten Cate
Westerhof vermoedt dat de technische staf, die onder meer bestond uit Henk ten Cate en hoofdtrainer Frank Rijkaard, de transactie in de weg zat.

Net voordat de transfer in gang werd gezet, vernam Westerhof van Laporta dat de technische staf de transfer niet zag zitten. Westerhof vermoedt dat de trainers Messi liever in de buurt van Barcelona hielden.

Ajax
Daarna leek het er even op dat Messi in het shirt van Ajax zou gaan spelen, meldt Ajax-icoon Sjaak Swart. Messi's vader en advocaat reisden samen af naar Nederland om op uitnodiging van de club naar een tv-wedstrijd van de Argentijn te kijken.

De vader van het wereldtalent zag een transfer naar Amsterdam wel zitten, maar het gesprek heeft wegens een gigantisch aanbod van FC Barcelona daarna nooit een vervolg gekregen.

FC Barcelona
Toen de paspoortproblemen voorbij waren, tekende Messi tot 2014 bij de Catalaanse voetbalgrootmacht. PSV en Ajax waren toen definitief geen optie meer, zo meldt Goal.com.