Brands: 'keuze voor competitie-opzet heel complex'

De KNVB en de clubs bestuderen nadrukkelijk de mogelijkheden om te komen tot wijzigingen in de competitie-opzet. Daarbij wordt veel gesproken over het Belgische model met play-offs. In het Algemeen Dagblad komt Marcel Brands daarover aan het woord. Kritiek op de play-offs is onder meer dat de waarde van de reguliere competitie minder wordt. 'Wat je in België ziet, is dat de topclubs inderdaad in de eerste seizoenshelft worden ontlast', aldus Brands in een reactie. De vraag is alleen of dat een probleem is. Kijk je namelijk naar Europese wedstrijden voor de winterstop, of naar interlands: dan kan het juist ook voordelen hebben. Belgische topclubs kunnen zich veel gerichter focussen op Europa, zonder dat het gelijk desastreuze gevolgen heeft voor de competitie.'

De discussie is niettemin een erg ingewikkelde, erkent Brands, tevens lid van het Technisch Platform van de KNVB. Het perspectief van elke individuele club is immers anders: Heracles heeft andere belangen dan PSV of Telstar. 'De vraag is bovendien wat je het zwaarst laat wegen. De spanning in de competitie? De weerstand in de top? Onze internationale positie? Inkomsten misschien? Al die facetten worden nu allemaal doorberekend door onderzoeksbureau Hypercube, maar je zult daar altijd discussie over houden. Feit is wel dat de Belgische clubs in Europa stilaan beter zijn gaan presteren. We kunnen het ook allemaal laten zoals het is, maar je kunt ook proberen een paar procent winst te boeken.'

In België is er echter alweer discussie over de play-offs omdat de topclubs die ver komen in Europa nu veel te veel wedstrijden hebben. 'Zo zie je maar hoe complex het is. Want ook het aantal wedstrijden, de speelkalender, is al een lastige kwestie. Je kunt aanzienlijk meer gaan spelen, maar we hebben veel jonge spelers, die je niet moet overbelasten. En selecties van veertig volwaardige spelers kunnen we niet betalen. Het luistert nauw. Het wordt nog een hele puzzel.'