Ismael Saibari: 'Ik heb met mijn hart voor Marokko gekozen'

In gesprek met het Eindhovens Dagblad geeft Ismael Saibari aan een keuze gemaakt te hebben over zijn interlandcarrière. Met Marokkaanse ouders, geboren in Spanje en vanaf zijn zesde in België gewoond te hebben, kan hij voor drie verschillende landen uitkomen. De bondscoach van België nam onlangs nog contact met hem op. "Ik vond het geweldig dat zo'n grote naam uit de voetballerij zich voor mij meldde, maar heb hem verteld dat ik voor Marokko kies", aldus Saibari. "Daarop liet hij weten dat ik in de toekomst welkom blijf, als ik mijn debuut nog niet heb gemaakt."

Saibari zat ook al bij de voorselectie van Marokko, maar zal komende interlandperiode bij de beloften spelen. Zijn keuze heeft hij echter al definitief gemaakt. "Die keuze heb ik met mijn hart gemaakt", zo geeft hij aan. "Mijn ouders zijn van Marokkaanse afkomst en daar geboren. Mijn hele familie woont er nog. Ik had misschien in de toekomst ook nog voor Spanje kunnen kiezen, maar heb daar de afgelopen periode niks van gehoord."

Dit seizoen speelde Saibari op bijna alle posities voorin, maar zelf denkt hij dat hij op een andere positie beter tot zijn recht komt. "Ik beschouw mezelf eigenlijk als een box to box-speler, maar ook als nummer tien voel ik me prettig", zegt hij daarover. "Dat ik nu regelmatig op andere plaatsen sta? Dat doe ik dolgraag. Spelen voor PSV is fantastisch en ik probeer van elke seconde te genieten. En eerlijk is eerlijk, Joey Veerman en Ibrahim Sangaré zijn verder dan ik op de positie waar zij nu staan."