Dest na bijna elf maanden weer terug: "Superblij"

Een dolgelukkige Sergiño Dest verscheen voorafgaand aan zijn trainer in de perszaal van het Philips Stadion, nadat hij zo'n klein half uur mee mocht spelen in de met 2-1 gewonnen wedstrijd tegen SC Heerenveen. Nadat hij medio april 2024 geblesseerd raakte, maakte hij vandaag zijn rentree in de wedstrijdselectie én het elftal: "Superblij mee weer minuten te hebben gemaakt, ja. Superblij ook met de reactie van de supporters en het team. Het kriebelde al elf maanden om weer te spelen. Het enige waar ik aan dacht was om binnen de lijnen te komen. Ik denk dat de trainer me dertig minuutjes gegund heeft vandaag. Heel blij mee na een lang jaar van revalideren en opnieuw leren lopen."

De aanvallend ingestelde back maakte een uiterst frisse indruk en liet bij vlagen zijn kwaliteiten direct zien nadat hij binnen de lijnen kwam. De Amerikaans international zat dan ook te springen om in te vallen: "De wedstrijd had nog wel wat langer mogen duren, ik kon nog wel even door. Moest wel even een paar keer naar adem happen natuurlijk, maar mijn benen verzuurden niet. Dus qua gevoel had ik zeker nog wel even door gekund."

Dest maakte kort na het bekendworden van de ernst van zijn blessure bekend dat hij ernaar streefde binnen negen maanden terug op het veld te staan. Dat werden er uiteindelijk elf. Daar had hij een logische verklaring voor: "Natuurlijk wilde ik na negen maanden al terug zijn. Uiteindelijk heb ik een andere oplossing voor genezing gekozen, waardoor ik weer op moest trainen. Daardoor duurde het wat langer. Ik denk dat dit gewoon de tijd was die ik nodig had. Ik hoopte op negen maanden, maar dat was niet realistisch dus moest ik dat ook loslaten."

Of de speler zoals gezegd opnieuw heeft moeten leren lopen? "Eigenlijk kun je het wel zo zien, ja. Ik heb nooit eerder zo'n blessure gehad. Alles voelde normaal. Ik had nog nooit op krukken gelopen. Na mijn operatie kon ik geen druk meer zetten op mijn been. Ik kreeg mijn been niet meer omhoog. Mijn been moest opnieuw leren functioneren. Dat was echt heel vreemd om te zien. Maar daardoor leer je wel weer waarderen en inzien hoe belangrijk een gezond lichaam is."

De speler gaf verder aan zijn aandacht veel aan zaken buiten het voetbal te hebben verlegd als afleiding: "Ik heb heel veel dingen gedaan buiten het voetbal, om mijn hoofd te legen. Ik ben bijvoorbeeld naar het buitenland geweest, naar de Fashion Week in Parijs. Naar Londen voor een concert. Ik heb mijn hoofd echt even op andere zaken gezet, om even andere zaken buiten het voetbal te kunnen zien."

Hoe heeft Dest de reeks slechte resultaten van zijn team beleefd de afgelopen weken en in hoeverre heeft hij het team kunnen helpen tijdens zijn revalidatie? "Bij het begin van 2025 was ik er zelf nog niet bij, ook niet op de trainingen. Ik weet het niet. Ik ben wel iemand, als je mijn hulp nodig hebt ben ik er voor je. Ik probeerde de jongens aan te moedigen. Maar dat was ook wel lastig. We hoopten er zo snel mogelijk uit te komen. Nu ik terug ben kan ik mijn medespelers weer coachen, mijn eigen duels weer winnen en mijn teamgenoten helpen. Aanvallend ook. Scherpte, concentratie en het met zijn allen als team samen doen. We hebben nog negen wedstrijden te spelen en die moeten we allemaal hoe dan ook winnen."