Tillman na basisrentree: "Het was veel stiller in de kleedkamer toen ik terugkwam"

Malik Tillman keerde zaterdagavond in Groningen niet alleen terug in de basis bij PSV. De middenvelder drukte al vroeg in de wedstrijd zijn stempel door een door Ismael Saibari teruggelegde bal vanaf de rand van de zestien op prachtige wijze in de verre hoek te schieten. De middenvelder verscheen na afloop in de perskamer van de Euroborg om samen met het journaille terug te blikken op zijn voorbije maanden: "Het was veel stiller toen ik terugkwam, vooral in de kleedkamer."

Tillman vervolgt: "De stemming is momenteel gewoon niet heel goed. Vóór mijn blessure stonden we nog bovenaan. Ik probeer altijd positief te zijn en het team daarmee ook te helpen. Het was moeilijk om het team het zo lastig te zien hebben. Maar dit gebeurt in het voetbal. Wij zijn ook maar gewoon mensen. We maken fouten. Dan gaat het erom om als team een reactie te laten zien. We bekijken het nu gewoon wedstrijd per wedstrijd, waarbij de eerstvolgende zaterdag tegen Almere City de belangrijkste is."

Hoe zou Tillman de situatie van de gemiste maanden en wedstrijden analyseren?
"Wat mijn analyse is? Dat is een hele moeilijke vraag. Ik weet het niet. We zijn zoals gezegd allemaal mensen. Het is een moeilijke tijd. De intensiteit was er misschien niet altijd. De mentaliteit misschien ook niet. Maar we zijn mensen en we maken fouten. Soms heb je het moeilijk. Dat gebeurt. Het gaat om onze focus en om dit seizoen nu op een zo goed mogelijke manier af zien te sluiten."

De middenvelder geeft desgevraagd aan dat de doelstellingen zijn aangepast na de zeperd tegen Ajax vorig weekend: "Natuurlijk hadden we andere doelstellingen aan het begin van dit seizoen. Maar nu is het zaak en ons doel om ons direct te kwalificeren voor de Champions League. We moeten het per wedstrijd bekjiken, maar daar gaan we voor. Natuurlijk wil ik altijd kampioen worden en prijzen winnen. Dat is toch het belangrijkste in het voetbal. Of ik hier volgend seizoen nog zit? Dat zien we dan wel. Ik heb nog een contract bij PSV dus het is ook aan de club om daarover te beslissen."


Na vorige week twee keer vijfenveertig minuten tegen respectievelijk FC Den Bosch (vriendschappelijk, red.) en Ajax speelde Tillman zaterdag de volledige wedstrijd uit. Verbaasde het de Amerikaans international dat hij zo snel alweer op zoveel minuten zit? "Misschien wel een klein beetje verrast, ja. Ik probeer gewoon zo fit mogelijk te zijn en te blijven. Nu heb ik twee keer 45 minuten gespeeld, we hebben gekeken hoe lang ik kon blijven staan vanavond en ik heb het volgehouden. Daar ben ik heel blij mee. Ik heb alles gegeven tijdens mijn revalidatie om in zo'n goed mogelijke vorm terug te keren in het team. Gelukkig heeft de blessure niet heel erg lang geduurd en kon ik vlot weer aanhaken."