Tillman vertolkt opnieuw hoofdrol voor USA

Malik Tillman heeft ook tegen Costa Rica weer zijn uitstekende vorm geëtaleerd. In de kwartfinale van de Gold Cup miste Tillman in de eerste helft nog een strafschop, gaf later de assist op de gelijkmaker en verzilverde zijn strafschop in de penaltyserie vervolgens wel. Het levert de Amerikaans international ook in zijn thuisland lovende kritieken op.

Hoewel Tillman op slag van rust de kans op de gelijkmaker vanaf elf meter nog miste, durfde hij het in de strafschoppenserie opnieuw aan om een strafschop voor zijn rekening te nemen. Ook oud-international Clint Dempsey was onder de indruk van Tillman: "Hoe hij zich tijdens de wedstrijd herpakte. Dat hij de assist gaf en vervolgens na zijn gemiste strafschop toch weer achter de bal ging staan in de strafschoppenserie en ook nog eens in dezelfde hoek schoot als zijn eerste. Dat laat mij zien dat hij gemaakt is voor dit soort momenten. Hij is groeiende terwijl wij er naar kijken", aldus de oud-international van Team USA.

Ook Tillman reageerde zelf kort na afloop van de gewonnen kwartfinale tegen Costa Rica: "Ze schreeuwden gewoon in mijn gezicht na mijn gemiste penalty. Ik bleef gewoon doorgaan. Het ging erom dat ik mijn hoofd omhoog bleef houden."

Na een 2-2 eindstand gaat Amerika dankzij de beter genomen strafschoppen verder in de Gold Cup. In de halve finale wacht de ploeg van Malik Tillman donderdagnacht om 1 uur Nederlandse tijd een ontmoeting met Guatemala. De andere halve finale gaat tussen Mexico en Honduras.