Uitdagingen Slot en Liverpool in aanloop naar PSV

Arne Slot kent de nodige fysieke uitdagingen in aanloop naar het duel met PSV in de UEFA Champions League volgende week. Zo zag de manager van Liverpool Florian Wirtz én Conor Bradley gehavend terugkeren uit de afgelopen interlandperiode. De twee nieuwe blessures komen bovenop de al bekende blessures waar Liverpool mee kampt. Het is dan ook een serieuze blessuregolf voor Liverpool: "We hebben helaas wat problemen overgehouden aan deze interlandperiode. Bradley en Wirtz kunnen niet spelen. Dat is verre van ideaal", aldus Slot.

Liverpool speelt in de komende drie weken liefst zeven wedstrijden en dus komen de blessures zeer slecht uit voor Slot. Naast Wirtz en Bradey zaten er al diverse spelers in de ziekenboeg: "Jeremie (Frimpong, red.) en Giovanni Leoni liggen er al langer uit, dus op dit moment heb ik maar vijf fitte verdedigers beschikbaar voor zeven wedstrijden in 22 dagen. En ik denk niet dat er iemand van hen voor die tijd terugkeert", aldus een bezorgde Slot.

Vooralsnog heeft Slot uitsluitend de beschikking over Virgil van Dijk, Ibrahim Konaté, Milos Kerkez, Andrew Robertson en Joe Gomez: "We hebben drie centrale verdedigers, dus misschien moeten we ook denken aan Ryan (Gravenberch, red.) en Wataru (Endo, red.). Maar we hebben andere posities die eerlijk gezegd een nog groter probleem vormen voor ons."

Daarmee lijkt Slot dus te doelen op de rechtsbackpositie. Zonder Frimpong en Bradley zit er geen echte rechtsback meer in de selectie van de Nederlandse succestrainer: "Dominik Szobozlai speelt op elke positie goed. Zowel als back en als middenvelder. Curtis Jones speelde vorig seizoen ook als rechtsback. Joe Gomez? Die kan daar ook spelen, maar hij heeft in dit gehele jaar nog maar negentig minuten gespeeld. Als we hem langer beschikbaar willen houden, is het te riskant om hem alle zeven aankomende wedstrijden op te stellen", aldus de bezorgde Slot, die voor een dilemma lijkt te staan.

Wel keert doelman Alisson Becker terug in de wedstrijdselectie. De keeper stond sinds eind september aan de kant met een hamstringblessure, maar maakt dit weekend tegen Nottingham Forest normaal gesproken zijn rentree: "Als alles goed verloopt, kan hij zaterdag spelen. Dan zal hij terugkeren onder onze lat", aldus Slot.