Saibari na gewonnen prijs: "Ik voel me Eindhovenaar"

Ismael Saibari werd maandagavond uitgeroepen tot Speler van het Seizoen in de Eredivisie. Tijdens de Eredivisie Awards Show op ESPN kreeg hij de oorkonde overhandigd door zijn twee broers Akram (28) en Adam (14) Saibari, die ook nog enkele mooie woorden voor hun broer hadden: "Het raakt me in mijn hart. Zij zijn de enigen die er vanaf het begin al bijzijn", zo vertelde Saibari na afloop.

De middenvelder was maar wat blij met zijn prijs, die stiekem al werd verklapt door Mika Godts. De Ajacied was genomineerd als zowel Talent van het Jaar als ook Speler van het Jaar. Nadat Godts die eerste prijs incasseerde, feliciteerde hij Saibari al met zijn gewonnen prijs als Beste Speler. Het was immers nog nooit voorgekomen dat een speler beide oorkondes in één seizoen wist te winnen.

Saibari woont met zijn oudste broer Akram samen in Eindhoven en is dankbaar zijn familie zo dichtbij te hebben: "Ze weten wat ik allemaal heb moeten opofferen. En ook het werk dat zijzelf hebben moeten verrichten. Dus zoals ik al zei, het is ook een prijs voor hen. Ik denk dat ik de discipline en mentaliteit die ik heb ook dankzij mijn familie is. Vijfennegentig procent is voor hen. De andere vijf procent is wat ik zelf op het veld heb gedaan. Maar de voorwaardes die er moeten zijn om op het veld te kunnen presteren, komen door mijn familie."

Saibari gaf verder aan graag met Marokko tegen het Nederlands Elftal te spelen op het Wereldkampioenschap Voetbal komende maand. Gelet op de structuur van het toernooi zouden beide landen elkaar al in de tweede ronde kunnen treffen. Vervolgens kreeg hij de vraag of hij zich ondertussen ook al een beetje Nederlander voelde. Het antwoord luidde: "Jawel, ik denk zo'n tien procent. Of ik mezelf een Eindhovenaar voel? Ja, zeker. En de mensen bij PSV voelen voor mij inmiddels als familie."