"Dat is het mooie aan PSV en de spelers die ik daar heb leren kennen"

Kroatië en Ivan Perišić verloren hun openingsduel op het Wereldkampioenschap Voetbal woensdagavond met 4-2 van Engeland. Collega Jesper Langbroek van ELF Voetbal was aanwezig in het stadion in Dallas en trok de PSV'er na afloop aan zijn mouw in de catacomben. Waar Perišić normaal gesproken niet graag in gesprek gaat met (Nederlandse) media, maakte hij nu wel tijd.

Zo blikte hij terug op de start van de wedstrijddag tegen Engeland, waarop hij nog met voormalig ploeggenoot Noa Lang belde om hem een fijne verjaardag te wensen: "We bellen veel en hebben eigenlijk altijd wel contact met elkaar. Hij was jarig vandaag dus die heb ik in de ochtend nog even gebeld. We spreken elkaar veel en pushen elkaar ook om beter te worden. Dat is het mooie aan PSV en de spelers die ik daar heb leren kennen", aldus Perišić.

Ook had de PSV'er nog bemoedigende woorden voor zijn ploeggenoten van PSV die eveneens actief zijn op het WK: "Ik hoop dat iedereen fit blijft en goede wedstrijden speelt op dit WK", aldus Perišić die ook nog mooie woorden had voor de supporters van PSV: "Ik waardeer het dat ze mij altijd en overal steunen. Daar wil ik ze dan ook graag voor bedanken."

Ondanks een knappe assist op de 2-2 wist Kroatië dus niet te winnen van Engeland, dat gedurende de wedstrijd ook de bovenliggende partij was: "Er waren ook positieve dingen, al moeten we kijken naar hoe we de doelpunten weggeven. We maakten onnodige fouten", aldus de PSV'er na de uiteindelijk verdiende nederlaag van zijn land. "Ook al was het resultaat van dit duel niet goed, het is geweldig om hier te zijn. Dit is alweer mijn vierde WK waar ik actief ben", aldus Perišić, die refereert naar zijn eerdere WK's in Brazilië, Rusland en Qatar met Kroatië.

Door de nederlaag van Kroatië is de druk in de ploeg van Perišić aardig toegenomen. Met nog twee groepsduels te spelen blikte de PSV'er in gesprek met Langbroek kort vooruit op de komende wedstrijden: "We moeten wakker worden, want we hebben nog twee wedstrijden te spelen. Het ligt helemaal aan onszelf hoe we zullen presteren. Ik weet zeker dat we terug zullen slaan, maar dat gaan jullie zien in de volgende wedstrijden", zo besluit de Kroatische routinier van PSV.