Lyon pas vanaf 2000 actief in CL

Door vorig seizoen voor de derde achtereenvolgende keer landskampioen te worden, wist Olympique Lyon zich voor de vijfde achtereenvolgende maal te plaatsen de Champions League. Voor die tijd speelde de ploeg alleen in de UEFA-Cup (11x) of in de Europacup voor bekerwinnaars (4x). Europese successen werden er nooit geboekt. In het seizoen 1963/64 bereikte Lyon ten koste van Hamburger SV de halve finale van de EuropaCup- II. De uiteindelijke winnaar (Sporting Lisabon) was in een play-off duel in Madrid pas te sterk. In de UEFA-Cup waren de resultaten magertjes. Slechts ??n keer, in het seizoen 1998/99, werd de kwartfinale bereikt.

Vanwege een derde plaats in de Franse competitie plaatste Lyon zich voor de 3e voorronde van de Champions League voor het seizoen 1999/00. Daarin werd echter kansloos verloren van NK Maribor, die een seizoen ervoor door PSV in verlenging wel werd uitgeschakeld. Een seizoen later kwam Lyon wel door de 3e voorronde heen. Op onderling resultaat (meer uitdoelpunten) werd zelfs meteen de 2e ronde bereikt in een poule met Valencia, Olympiakos en Heerenveen. In die 2e ronde werden de Fransen op onderling resultaat met Arsenal echter uitgeschakeld. In het seizoen 2001/02 werd Lyon derde achter Barcelona en Bayer Leverkusen waardoor ze verhuisde naar de UEFA-Cup. In de 4e ronde werd Lyon uitgeschakeld door het nietige Slovan Liberec uit Tjechi?.

In het seizoen 2002/03 haalde Lyon knap vier punten tegen Inter Milan maar omdat er tegen Ajax nul punten werden gepakt ?n de laatste wedstrijd tegen het al uitgespeelde Rosenborg BK niet gewonnen werd, werden de Fransen op onderling resultaat met Ajax uitgeschakeld voor de 2e groepsronde. In de 3e ronde van de UEFA Cup werd Lyon meteen uitgeschakeld door het nietige Denizlispor uit Turkije. Een seizoen later was het wel weer prijs. In een poule met Bayern M?nchen, Celtic en Anderlecht werd de Franse kampioen knap eerste. In de 1/8 finale werd Real Sociedad eenvoudig aan de kant gezet. In de kwartfinale was de uiteindelijk winnaar (FC Porto) te sterk.

Het kuntsje van afgelopen seizoen werd dit seizoen weer herhaald. In een poule met Manchester United, Fenerbah?e en Sparta Praag werd Lyon knap eerste waardoor het in de 1/8 finale tegen een nummer 2 uit een andere poule mocht aantreden. Werder Bremen, dat heel knap Valencia had uitgeschakeld, werd daarin gedeclaseerd. In Duitsland werd het al 3-0 voor de Fransen in Lyon 7-2 waardoor de Franse kampioen het op mag nemen tegen voormalig Europacup winnaar PSV met als inzet de halve finale.