Eran Zahavi: 'De blessure in december was het beste wat me kon overkomen'

In gesprek met De Telegraaf blikte Eran Zahavi terug op zijn stroeve start bij PSV. "Het was een zware tijd voor mij, één van de moeilijkste in mijn carrière. Ik kwam naar PSV met hoge verwachtingen. Dacht: ik ga hier veel goals maken. Maar het liep niet zoals ik wilde", aldus Zahavi. "Ik begon te twijfelen. Wat gaat er niet goed, wat doe je verkeerd? Je gaat alles overdenken. Echt, ik leg mezelf nog veel meer druk op dan you guys. Want jullie leggen heel veel druk op mij."

Het veranderde de gemoedstoestand van de Israëliër dan ook. "Ik werd gek. Mentaal geef ik mezelf altijd overal de schuld van. Als ik niet scoor, niet goed speel. Zelfs als ik een topwedstrijd speel en uiteindelijk het gevoel heb dat ik het team nóg meer kon geven, of beter kon zijn in bepaalde situaties", zo gaf hij aan. "Zelfs toen ik corona kreeg, vroeg ik mezelf af waarom ik dit en dat had gedaan. Terwijl ik er misschien niets aan had kunnen doen. Waarom raakte ik geblesseerd? Was ik niet professioneel genoeg? Ik vind dat ik mijn prestaties en toekomst altijd onder controle moet hebben."

Zahavi gaf daarbij aan te weten dat hij het kan. "Dus ik ben teleurgesteld in mezelf als ik mijn kwaliteiten niet kan laten zien", zei hij daarover. "Als ik dat wel doe, voel ik me happy. Voor mijn teamgenoten, de club en m’n familie. Het is de reden waarom we voetballen, we willen elk moment succesvol zijn. Of het een obsessie is? Absoluut. Ik ben jarenlang obsessief geweest. Het houdt me in de beste conditie en op hoog niveau."

De blessure in december was volgens de spits zelf het beste wat hem kon overkomen, zodat hij zich weer kon opladen en kon richten op de rest van het seizoen. De uitwedstrijd tegen Ajax was vervolgens een kantelpunt. "De aanloop was heel stressvol. Ik wist niet of ik er klaar voor was om negentig minuten te spelen. Het werd de eerste wedstrijd in een maand tijd voor mij, tegen de moeilijkste tegenstander uit de competitie. Soms ga je dan negatief denken. Ik had het geluk dat ik twee keer scoorde", reageerde hij daarop. "