Dams: "Speciaal om een jongen als Pepi op de bank te hebben zitten"

Hoe heeft Matteo Dams de afgelopen twee weken beleefd, waarin hij voor het eerst in vijf jaar weer eens werd opgeroepen voor Jong België: "Gewoon zoals altijd. Ik kwam wel terug vanuit een interlandperiode, niet veel tijd om samen veel te trainen voor deze wedstrijd, dus dat was wel wat anders. Maar vandaag ging het redelijk makkelijk om er weer in te stromen. Dan winnen we uiteindelijk met 5-0, ook prettig natuurlijk."

Over het gewijzigde elftal, zonder Luuk de Jong en Noa Lang vanavond:"Met teamgenoten had ik het er al wel over. Dat het soms wel heel speciaal is om een jongen als Ricardo Pepi op de bank te hebben zitten. Ook omdat hij gelet op zijn speeltijd elke keer bewijst een goede spits te zijn. Het zijn allebei topspitsen waar wij graag gebruik van maken."

Over Ivan Perisic ten opzichte van Noa Lang, die de wedstrijd tegen Groningen verstek moest laten gaan wegens rugklachten: "Veel aan hem te danken. Hij is heel fit, ontzettend ervaren en helpt mij ook heel veel. Hij komt regelmatig naar me toe met concrete tips en tricks. Hij helpt me daar heel hard in. Ik ben heel blij met hem aan mijn kant, ja. Wat ik de afgelopen periode van Ivan heb geleerd, is dat ik soms wat te gretig ben in het drukzetten naar voren toe. Daardoor word ik soms te makkelijk uitgespeeld. Soms loop ik er nu iets te snel doorheen waardoor ik te laat terug ben of een overtreding nodig heb om het gevaar af te wenden. Naar mij toe coacht hij veel, daar vraag ik hem ook specifiek om. Hij heeft zoveel ervaring, voor ons als team ook heel goed dat we zo'n speler hebben."

Over zijn kansen op een doelpunt vandaag:"Het is niet echt iets waar ik aan denk. Teamgenoten moesten wel lachen en zeiden dat ik wat overtuigender moest schieten. Nu kom ik wat vaker in die positie om te schieten, maar heel veel ben ik daar niet mee bezig. Mijn taak is verdedigen, ik laat graag onze aanvallers hun goals maken."

Over zijn voorbereiding, die dus naar eigen zeggen gewoon zoals altijd is geweest: "Ik denk niet dat wij als groep met de instelling het veld ingaan dat we er wel even overheen lopen. Wij willen ze iedere wedstrijd bij de keel pakken en ik denk dat wij dit vanavond ook gedaan hebben. Dan zie je dat we met onze kwaliteiten er vijf maken, terwijl er ook nog enkele goals werden afgekeurd. Iedereen houdt elkaar scherp. Ook de trainer geeft het altijd aan. Begin alsjeblieft goed aan die wedstrijd. Dat neem je dan mee in de wedstrijd. Ik denk dat het voor ons als groep leuker is, dat je met 2-0 de rust in gaat en dat we in de tweede helft ook meer goals wilden maken. Ook voor ons als spelers is dat leuker. We willen altijd zoveel mogelijk goals blijven maken. Bij ons in de groep leeft dat echt, we willen elke week leveren. En dan krijg je dit soort uitslagen, ja."