Tillman trekt goede vorm door met eerste interlandgoals

Malik Tillman heeft een uitstekende wedstrijd achter de rug met Team USA op de Gold Cup. In het openingsduel van het voetbaltoernooi was zijn elftal met liefst 5-0 te sterk voor Trinidad & Tobago. Tillman nam op fraaie wijze de eerste twee goals voor zijn rekening. Het waren zijn eerste doelpunten voor Team USA in zijn twintigste interland namens de Amerikanen.

Het moet voor Tillman hebben gevoeld als een droom die uitkwam, toen hij vannacht twee keer het net wist te vinden namens zijn land. Hij sprak eerder al de ambitie uit zijn uitstekende vorm bij PSV ook door te willen trekken in Amerika maar slaagde daar tot deze interlandperiode niet of nauwelijks in. Nu hij van de hatelijke nul doelpunten af is, lijkt hij de stijgende lijn moeiteloos door te kunnen zetten.

Ook zijn bondscoach Mauricio Pochettino is blij met de ontwikkeling die Tillman doormaakt en etaleert in zijn elftal: "Malik is een van de meest getalenteerde spelers van dit land, van Amerika. Ik ben ontzettend blij voor hem en zijn twee doelpunten, want hij is de beste speler die we hebben."

Team USA wacht in de nacht van donderdag op vrijdag de volgende wedstrijd. Om kwart over drie Nederlandse tijd wordt er afgetrapt tegen Saoedi-Arabië. De Verenigde Staten sluiten de groepsfase van de Gold Cup vervolgens af tegen Haïti, die wedstrijd staat in de nacht van zondag op maandag op het programma. De aftrap staat gepland om 1 uur 's nachts Nederlandse tijd.

Doordat Ricardo Pepi nog op de weg terug is van zijn blessure en Sergiño Dest besloten heeft in Eindhoven te blijven om zo toe te werken naar het nieuwe seizoen, is Malik Tillman de enige PSV'er in de selectie van Team USA. Afhankelijk van het verdere verloop van de Gold Cup sluit de aanvallende middenvelder later aan bij de voorbereiding van Peter Bosz. PSV begint over twee weken weer met trainen. Het ligt in de lijn der verwachting dat Tillman in de week voor het duel om de Johan Cruijff Schaal terugkeert in Eindhoven. Op 3 augustus wordt de eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen afgetrapt tegen Go Ahead Eagles.