INTERVIEW | Veerman: "Eindhoven voelt inmiddels wel als thuis"

Zondag stond in het spelershotel van PSV in Estepona de traditionele mediadag op het programma. Daar sprak PSV.supporters.nl samen met Jeroen Kapteijns van De Telegraaf, Tim Reedijk van Voetbal International en Rik Elfrink van het Eindhovens Dagblad met Joey Veerman. Uiteraard ging het daarbij over zijn afgezegde transfer naar Fenerbahçe, de finale van het WK Darts en het bizarre weer in Spanje waar PSV mee te dealen heeft. Zo werd het interview abrupt verstoord door een zogeheten burgerbeschermingsmelding, vergelijkbaar met een NL-Alert in Nederland waardoor alle telefoons gelijktijdig afgingen met een alarm.

In tegenstelling tot Feyenoord, de concurrent die even verderop in Marbella zijn trainingskamp heeft belegd, kon PSV zondag wél gewoon buiten trainen: "Dit is niet mijn weer. Maar op zich was het nog wel te doen tijdens de training. We moesten alleen op een wat hoger gelegen veld trainen dat ook wat kleiner was. Maar dat veld was prima. Ik had vanochtend even contact met Justin (Bijlow, red.) van Feyenoord. Die zei al dat het bij hun echt niet te doen was."

Veerman zag zaterdagavond Gian van Veen zijn finale op het WK Darts redelijk kansloos verliezen van Luke Littler: "Dat was wel heel zonde. Hij miste de dubbel acht voor de 2-0. Maar Littler, die gooide steeds 140 gemiddeld met zijn eerste drie pijlen. Hij was gewoon te goed. Van de halve finale heb ik wel genoten, ja. Anderson was ook heel erg goed dus dat was een heel mooi potje. Wij doen zelf die Scorito Darts. Tijdens zo'n WK begin je dan ineens weer met darten. Dat is ook echt zo. Het gaat me wel goed af. Ik gooi geen honderd gemiddeld ofzo. Maar ik krijg hem wel richting de triples. En de dubbels gaan me ook wel redelijk af. De beste darter bij ons? Dat zal Schouten of ik zijn. Een van de twee. Het zijn vooral Nederlandse en Belgische jongens die meedarten."

"Ik denk dat de kans op een topvijf competitie groter is vanuit Nederland"
Dan de roze olifant. Vlak voor de laatste competitiewedstrijd van 2025 waarbij PSV op bezoek ging bij FC Utrecht, werd bekendgemaakt dat Veerman dichtbij een transfer zou zijn naar de Turkse topclub Fenerbahçe. Kort voor kerstavond bracht PSV echter een persbericht uit waarin stond dat Veerman besloten had PSV trouw te blijven en het seizoen in Eindhoven af te maken. Hoe verliep die saga en hoe kijkt Veerman daar nu op terug? "Het wordt allemaal best wel groot gemaakt elke keer. Ik heb er niet zoveel last van gehad. Natuurlijk heb je een of twee dagen zoiets dat je duidelijkheid wil en dat je wil weten waar je aan toe bent. Maar daarna eigenlijk niet meer. Het is sowieso geen straf om voor PSV te spelen. Meer zit er eigenlijk ook niet achter. Het is zoals het is. Ik heb uiteindelijk zelf gewoon besloten bij PSV te blijven. Je hebt contact, dan gaat het op een gegeven moment lopen. Maar het officiële bleef gewoon uit, toen gebeurden er wat dingetjes tussendoor. Dan ga je denken of dit wel het juiste is en dat was het uiteindelijk niet. Omdat er bepaalde dingen gebeuren. Als het dan wat langer duurt ga je automatisch twijfelen. Er zijn natuurlijk allerlei dingen die speelden. Maar ook bepaalde dingen. Mijn ambitie ligt uiteindelijk nog wel in een topvijf competitie. Je weet natuurlijk nooit hoe het zou lopen na een transfer naar Turkije. Maar ik denk dat de kans groter is als je vanuit Nederland gaat dan vanuit daar."

Toch leek hij een week lang hard op weg naar Istanboel en de Turkse Süper Lig: "Ik stond er ook wel voor open. De twijfel kwam later. Dat heeft ook te maken met het feit dat we weer een grote voorsprong hebben in de competitie. Dat wil je natuurlijk gewoon goed afmaken..." Abrupt wordt Veerman in zijn zin onderbroken door het in de inleiding genoemde weeralarm, wat maar weer eens aanduidt hoe bizar het huidige weer is in Estepona. "Ik heb na deze geruchten zelf ook wel gezien op social media hoe groot Fenerbahçe eigenlijk is. Het duurde gewoon even voor er duidelijkheid was. Daardoor heb ik gezegd: Dan blijf ik wel. We hebben daarover afspraken gemaakt, maar daar kan ik verder niet over uitweiden. Ze wilden me heel graag houden", zo vervolgde Veerman nadat de alarmen waren uitgeschakeld en de rust weer was wedergekeerd in het spelershotel.

Veerman waardeert dat PSV in actie kwam nadat het nieuws over een op handen zijnde akkoord met Fenerbahçe bekend werd: "Op het moment dat het naar buiten kwam, kwamen er wel wat mensen naar me toe. Daar zijn vervolgens afspraken gemaakt. Ik denk dat dit voor beide partijen wel goede afspraken zijn. Een voetballer zit altijd in onzekerheid tijdens een transferperiode. Dus dat ben ik inmiddels wel gewend. Mocht er deze maand nog wel een club uit een topvijfcompetitie komen? Je kunt het nooit voorspellen maar dan zal er wel een heel erg grote zak geld op tafel moeten komen om PSV nog te verleiden daaraan mee te werken."

Het persbericht dat Veerman het seizoen afmaakt in Eindhoven kwam nog voordat de transfermarkt daadwerkelijk open ging. Daarbij is Veerman afgegaan op het advies van zijn zaakwaarnemer: "Nadat ik besloten heb niet naar Turkije te gaan, gaf ik bij mijn zaakwaarnemer aan wat ik dan wel wilde. Als je daar dan op hoort dat dit er gewoon niet komt deze winter dan is het ook duidelijk dat je gewoon blijft. We staan er ook gewoon supergoed voor. Dat heeft er ook mee te maken dat je dan beslist hier te blijven. Het zou natuurlijk geweldig zijn om nog een keer op de platte kar door Eindhoven te gaan. De rit op de platte kar was in mijn eerste kampioensjaar wel een stuk leuker. Doordat volgens mij de politiebegeleiding toen niet helemaal op orde was duurde die ook een stuk langer dan afgelopen jaar. Je wil dat die tocht gewoon zo lang mogelijk duurt."

"Naarmate je verder komt en je ploeggenoten ziet vertrekken begint het wel te kriebelen"
Nu duidelijk is dat Veerman het seizoen afmaakt bij PSV komen zijn ambities voor na komende zomer ter sprake: "Toen ik nog bij FC Volendam zat, dacht ik nog: Als je eenmaal bij een topclub zit in Nederland en daar je carrière blijft spelen. Dan heb je het gewoon hartstikke goed gedaan. Maar naarmate je verder komt, en je ziet ploeggenoten vertrekken naar mooie clubs in Europa. Dan begint het wel te kriebelen natuurlijk. Dan wil je dat zelf ook. Wat we nu hebben laten zien als PSV zijnde in de Champions League. Dat is natuurlijk ook gewoon topclubwaardig."

Het was zondag op de dag af vier jaar geleden dat Veerman werd gehaald van SC Heerenveen. Sindsdien heeft niet alleen hijzelf maar heel PSV een behoorlijke transitie door zien maken, waarin het niveau gestegen is. Al zit er volgens Veerman kwalitatief niet zo'n groot verschil ten opzichte van toen hij binnenkwam bij PSV: "Het eerste jaar was ons niveau ook al heel hoog. Alleen toen hadden we te maken met Ajax dat gewoon sterker was, met al die jongens die nu bij topclubs spelen. Mijn eerste wedstrijd voor PSV weet ik nog goed. Dat was Ajax-thuis, met die bal die buiten de lijnen was, waarna Mazraoui scoorde. Maar het klopt wel dat we toen niet in de Champions League speelden en nu wel. Maar sindsdien heeft PSV ook wel veel nieuwe spelers gehaald voor hogere bedragen. Ik kwam bijvoorbeeld voor zes miljoen over, maar Schouten voor 2,5 keer zoveel. Dat zijn wel verschillen."

"Dat was echt een kloteperiode"
Veerman maakt dit seizoen weer een veel fittere indruk, na het nodige blessureleed vorig jaar: "Het heeft na mijn rentree nog wel zo'n twee, drie maanden geduurd voor ik pijnvrij was. Als ik daar nu op terugkijk, dan had ik misschien moeten zeggen dat het niet lukte doordat ik gewoon teveel pijn had. Maar als voetballer wil je gewoon altijd op het veld staan. Zeker als je drie maanden geblesseerd bent geweest. Die gedachte had ik altijd. Ik ben heel blij dat die pijn nu weg is."

Veerman speelde vorig seizoen na zijn hardnekkige liesblessure nog lang door met pijn: "Dat heeft wel echt heel lang geduurd. Ik denk dat ik zo'n drie maanden met pijn heb doorgevoetbald. Dat was echt een kloteperiode. Dat ik in de rondo stond, een bal op een halve meter van mij werd aangespeeld en ik er gewoon niet bij kon komen doordat ik teveel pijn had. Jerdy had eigenlijk exact hetzelfde. Ik wil niet zeggen dat onze vormcrisis aan ons twee lag. We waren allebei gewoon ook niet in vorm. We zijn ingeklapt, dat is misschien ook wel zo. Maar als je de wedstrijden terughaalt, Utrecht thuis, AZ thuis. Die gasten komen twee keer over de middenlijn en maken er twee. Wij schoten achttien keer op doel en maakten er ook maar twee. Het was ook een hele dunne lijn. Daar heb je het dan wel over. Ook Willem II-thuis. In een draak van een wedstrijd staan we met 1-0 voor. Ook zij komen een keer over de middenlijn en jassen dan in de slotfase de gelijkmaker binnen in de kruising met zijn verkeerde been. Dat was gewoon niet goed. Dat kunnen we ook wel concluderen. We hebben er wel van geleerd. Het is nu zaak dat we deze lijn doortrekken. Jullie hebben het zelf ook vandaag gezien op de training. Het niveau is gewoon heel hoog en dat is ook heel belangrijk, denk ik. We zijn allemaal weer een jaartje ouder geworden. We weten wat er uiteindelijk fout is gegaan. Zeg nooit nooit, maar we gaan er vanuit dat het niet meer gaat gebeuren. Onzeker niet. We weten wat we kunnen en dat we heel goed kunnen voetballen. We hebben ook gewoon heel veel goals in de selectie. Daar zal het nooit aan gaan liggen."

"Ik heb met PSV nog nooit verloren in De Kuip"
Verder terugblikkend op het vorige seizoen leek PSV na de 0-2 thuisnederlaag tegen Ajax af te stevenen op een felle strijd met Feyenoord om het veiligstellen van de tweede plek. Dat pakte door een desastreus verval van de Amsterdammers echter compleet anders uit, waarbij PSV op de laatste speeldag alsnog de zesentwintigste landstitel pakte uit de clubhistorie. Vanaf wanneer begon Veerman er weer in te geloven? "Ik weet nog goed dat ik onderweg naar De Kuip dacht dat als we daar zouden winnen, we nog kampioen zouden worden. Iedereen was ook al aan het juichen na die 2-3, want het hele team voelde het zo. Toen moest Ajax ook nog voetballen en toen zeiden we ook hardop dat we nog kampioen zouden worden. Wat ik dacht bij de rust (bij een 2-0 achterstand)? We hebben vaker achter gestaan, maar ik heb met PSV volgens mij nog nooit verloren in De Kuip. Bij die bekerwedstrijd met het penaltymoment voor Noa Lang was ik geblesseerd, dus die telt niet."

Waarover is Veerman het meest verrast bij PSV in de eerste seizoenshelft? "Ik ben niet verbaasd over Guus. Guus maakt al drie jaar op rij tien goals plus en is hij elk jaar bij meer dan twintig goals betrokken. Voor mij geldt hetzelfde. Ik ben ook al bij vijftien of zestien goals betrokken in de eerste seizoenshelft. Ik vind Salah-Eddine het heel erg goed doen. Dat heeft me wel verrast. Ik wil niet zeggen dat ik dacht dat het geen goede speler is. Iedereen weet dat je vanuit een subtopclub niet zomaar de stap maakt naar een topclub. Hij had ook weinig gespeeld bij AS Roma. Dus het was even afwachten hoe het zou lopen. Doordat we daar Mauro en Dest hadden heeft Bosz toch wel wat gepuzzeld om hem in het elftal te krijgen. Bijvoorbeeld door Mauro op het middenveld en Jerdy centraal achterin. DAt werkt gewoon heel goed. Ook de samenwerking die ik met hem heb, waarbij ik hoger en hij lager op het veld staat. Ik vind dat hij het gewoon heel goed doet."

"Ik ben alleen bezig met kampioen worden met PSV"
In hoeverre speelt het WK nog in het achterhoofd van Veerman bij zijn keuze bij PSV te blijven dit seizoen? "Helemaal niet eigenlijk. Ik ben al heel lang niet meer opgeroepen. Dan kan ik me daar wel mee bezig houden, maar ik ben alleen bezig met kampioen worden met PSV. Ik heb er nu zeven of acht periodes niet meer bijgezeten. Het is lang geleden. De bondscoach maakt een bepaalde keuze en ik kan daar verder niet zo heel veel aan veranderen. Nee, ik ga niet mee naar het WK als supporter."

Veerman sprak zich recentelijk al uit over de vele onzin die over zijn persoon wordt geschreven online en dat hij zich daar gruwelijk aan stoort. Desgevraagd noemt de spelmaker van PSV de volgende voorbeelden: "Sinds dat AI (kunstmatige intelligentie, red.) zijn er allemaal rare dingen gaande. Zo las ik laatst dat mijn vrouw een dochter had gekregen, terwijl we net een tweede zoon hadden gekregen. Schouten zijn vrouw was overleden. Dat soort rare dingen. Een andere site die zei dat ik doping had gebruikt tegen Excelsior, toen ik die vrije trap in de kruising schoot. Had een speler gezegd dat ik doping zou hebben gebruikt. Maar ook bepaalde sites, die willen gewoon dat je erop klikt. Soms denk je wel eens waar jullie allemaal mee bezig zijn. Bij Heerenveen heb je daar natuurlijk minder last van. In al die praatprogramma's gaat het vooral over PSV, Ajax en Feyenoord. Dan gaat het in een uur drie kwartier daarover. Ik vind voetbal kijken wel leuk. Maar verder niet. Ik kijk geen praatprogramma's."

Niet lang na het interview met Veerman nemen ploeggenoten Salah-Eddine en Ismaël Saibari het met Marokko op de Afrika Cup in de achtste finales op tegen Tanzania: "Dan moeten wij gewoon weer trainen, om vijf uur. Nee, ik kijk altijd wel de samenvattingen van de Premier League. En ik kijk alle wedstrijden van FC Volendam. Verder kijk ik niet heel veel voetbal. Het valt eigenlijk wel mee. Champions League kijk ik ook wel. Het Nederlands Elftal niet altijd, nee. Ik probeer wel de belangrijkste dingen mee te krijgen. Formule 1? Dat is wel gewaagd aan de Champions League, ja. Als we op zondag geen wedstrijd hebben en er is Formule 1, dan ga ik daar wel even voor zitten. En Champions League, als ik iets anders te doen heb, dan ga ik gewoon iets anders doen. Ik vind het samen kijken met vrienden altijd wel leuk. Even wat eten vooraf en dan samen kijken. Maar dat kan natuurlijk ook lang niet altijd, want we zitten zelf ook vaak in hotels en zijn onderweg voor onze eigen wedstrijden."

"Natuurlijk voelt Eindhoven wel als thuis inmiddels"
Is zijn gevoel na vier jaar PSV al een beetje vergelijkbaar met zijn gevoel voor FC Volendam? "Ja, natuurlijk. AL die mensen die bij deze club werken, ik heb daar gewoon een goede band mee. Het klopt. Volgens mij alleen Mauro en Obispo die hier al speelden toen ik kwam. Het is een soort van normaal als je 's ochtends op de club komt. Dat zit er wel in, ja. Maar ons huis in Eindhoven. Dat is gewoon mijn thuis. Dat is de eerste keer dat wij samen zijn gaan wonen. Ik heb nu ook een huis in Volendam. Dat zal dan toch anders gaan aanvoelen denk ik. Mijn twee kinderen zijn in Eindhoven geboren. De oudste vindt het wel leuk om samen te voetballen. Maar het zijn twee mooie ventjes. Maar ik ben op vakantie geweest. Dat was alleen geen vakantie maar gewoon keihard werken. Alleen maar zwemmen, strand, voetballen. Ze zijn nu twee en drie maanden en de tweede is nu zeven maanden. Frenkie en Jame. Allebei in het Catharina Ziekenhuis geboren. Wij voeden ze ook Nederlandstalig op. Hij van twee spreekt nog echt totaal geen Volendams. Soms proberen we hem wel iets bij te brengen maar nee, dat klinkt dan ook echt niet. Dat komt misschien later nog wel goed. Hij gaat twee keer in de week naar de opvang, dat is allemaal gewoon Nederlands. Onze ouders praten ook gewoon Nederlands. Maar mijn vriendin en ik praten onderling wel Volendams dus misschien dat ze het op die manier nog wel oppikken."

"Met Nick (Tol, red.) praat ik ook vooral Nederlands onderling. Als wij Volendams gaan praten zit iedereen ons uit te lachen. Ze verstaan dat niet. Dat vinden ze dan heel grappig. Daar ben je ook wel snel klaar mee", waarop Tol met een knipoog en tot slot van het interview inhaakt: "Alleen als wij iets geheims te bespreken hebben praten we Volendams."