Matteo Dams op een zijspoor in Saudi Arabië

Matteo Dams lijkt uit te mogen kijken naar een nieuwe club, nu hij bij Al Ahli op een zijspoor lijkt te zijn beland. Zo meldden Het Nieuwsblad en Voetbal International al dat de vorig jaar door PSV verkochte verdediger niet eens meer vermeld staat op de spelerslijst van de Saudische topclub. Inmiddels heeft ook het Eindhovens Dagblad gemeld dat Dams uit mag kijken naar een tijdelijk ander onderkomen. Al Ahli hoopt de Belg te verhuren.

Dams maakte in januari vorig jaar de overstap. Nadat hij zelf persoonlijk overeenstemming had bereikt zijn contract bij PSV te verlengen kwam Al Ahli met een bod van zo'n tien miljoen euro, waarbij Dams ook een veelvoud zou gaan verdienen als dat hij bij PSV op zou strijken. De keuze was snel gemaakt, waarop Dams een contract ondertekende dat hem tot de zomer van 2029 aan Al Ahli verbindt. Of hij die ook uit gaat dienen lijkt twijfelachtig.

Zo deed zijn trainer Matthias Jaisle al sinds begin vorige maand geen beroep meer op Dams, die dus inmiddels zelfs al van de spelerslijst is gehaald. Dat heeft alles te maken met het aantal buitenlanders dat clubs in Saudi Arabië mogen registreren danwel gebruiken. Daardoor lijkt er voor de voormalig PSV'er geen ruimte meer te zijn bij zijn club.

Het kan verkeren, nadat hij in mei vorig jaar nog beslag legde op de Aziatische Champions League met zijn nieuwe club, gaf hij in juli nog aan het goed naar zijn zin te hebben bij Al Ahli:
"Vanaf de eerste dag ben ik goed ontvangen en geholpen. Het enige waar ik aan moest wennen was de cultuur. Vooral de warmte speelde een rol. We trainen 's avonds, tijdens de ramadan pas echt laat, om 22.00 of 23.00 uur. Maar daar ben ik nu volledig aan gewend. Ik heb mijn eigen appartement, een eigen leventje", aldus Dams destijds in gesprek met ESPN. "Het is alleen maar goed op mijn leeftijd. Het niveau is echt top. Vanuit Europa hebben we er een bepaald beeld bij, maar ik denk dat deze competitie groeiende is. Zeker in de komende jaren."