John de Jong: 'Als ik Cody Gakpo had verkocht, had ik nog bij PSV gezeten'

In gesprek met Voetbal International heeft John de Jong uitgebreid gereageerd op zijn vertrek bij PSV. Volgens de voormalig Directeur Voetbalzaken had hij zeker nog bij PSV gezeten als hij Cody Gakpo had verkocht. "De dag na de uitwedstrijd tegen Rangers kreeg ik te horen dat Manchester United wilde doorpakken", aldus De Jong. "Ik gaf aan wat we wilden en dat we Cody in de thuiswedstrijd nog nodig hadden. Dat kon."

De Jong gaat verder: "Vervolgens verloren we van Rangers en United gaat niet voor Gakpo, maar voor Antony. Daar zit volgens mij de emotie van de RvC. We haalden de Champions League niet en ze zagen een miljoenentransfer niet doorgaan. We liepen in hun ogen dus tientallen miljoenen euro's mis die we hard nodig hadden."

Aan het eind van de transferperiode bracht Southampton vervolgens een bod uit. "Ik vond dat we voor de sportieve ambitie van de club moesten gaan. Ik vond en vind dat PSV een heel goede selectie heeft waarmee we kans maken op de titel. Met Cody erbij is die kans een stuk groter", zo geeft hij aan. "Ik vond bovendien dat we hem niet onder zijn marktwaarde moesten verkopen. Verder wilde ik Cody niet laten gaan, omdat mijn goede opties om hem te vervangen met nog één dag te gaan er niet meer waren. Bovendien waren Luuk de Jong en Noni Madueke een paar maanden geblesseerd. Als we Cody dan ook nog zouden verkopen, hadden we net zo goed tegen de concurrentie kunnen zeggen: Hier hebben jullie de schaal."

Niet iedereen was het daarmee eens. "De directie vond uiteindelijk hetzelfde als ik. Maar met name Ton van Veen, de financiële man in de RvC, wilde per se een verkoop", zegt hij daarover. "Hij wilde nu de zekerheid van een plus in het huidige boekjaar. Hij wilde in mijn ogen niet verantwoordelijk worden gehouden voor eventuele rode cijfers. Robert van der Wallen zat er een beetje tussenin."

Op dinsdag 6 september was er vervolgens een directie-overleg. "Vlak voor dat overleg zei Marcel dat de RvC unaniem het vertrouwen in me had opgezegd. Hij overviel me", zo geeft hij aan. "Toen zei hij ook voor het eerst dat de RvC al langer twijfels had over mijn functioneren. Maar hij vertelde ook dat de RvC het vertrouwen niet opgezegd zou hebben als Cody Gakpo wél was verkocht. Als ik Gakpo had verkocht, had ik nog bij PSV gezeten."

Zelf heeft De Jong nooit iets gemerkt over ontevredenheid vanuit de RvC. "In maart 2021 had ik een evaluatiegesprek. Daarin werd alles benoemd: dat wat was goed gegaan en dat wat beter kon. De RvC was tevreden en mijn contract werd verlengd tot media 2024", reageert hij daarop. "Vervolgens verkoop ik voor ruim 50 miljoen euro aan spelers, winnen de Johan Cruijff Schaal, lopen nipt de Champions League mis, overwinteren in Europa en winnen de beker van Ajax. In de competitie eindigen we op twee punten achterstand op de tweede plaats. In februari werd al bekend dat Marcel algemeen directeur zou worden en in die maanden heeft de RvC niets gezegd over onvrede. Waarom niet? Omdat ze níet ontevreden waren."

Na de bekerwinst vroeg Toon Gerbrands bovendien of De Jong zijn contract wilde verlengen. "En dat deed hij op verzoek van de RvC. Daar ben ik toen niet op ingegaan, omdat ik eerst wilde kijken hoe deze nieuwe samenwerking zou uitpakken", legt hij uit. "In juni noemde Van der Wallen Marcel, Ruud en mij nog zijn dreamteam. Nog steeds niets van ontevredenheid. Ik heb 25 deals gedaan afgelopen zomer, dus het verhaal van de RvC klopt niet. We winnen opnieuw de Johan Cruijff Schaal en draaiden een transferwindow waar iedereen tevreden over was. De uitkomst is dan dat in degene die daar verantwoordelijk voor is, het vertrouwen wordt opgezegd. Bizar."

Dat een deel van de achterban wel blij is dat hij is vertrokken begrijpt hij. "Want ook ik vind het niet goed dat het niet is gelukt om de titel te pakken", aldus De Jong. "Het is sinds Ajax in 2018 het kapitaal ook op het veld zet niet makkelijker geworden. De financiële kloof is groter geworden, maar ik vind nog steeds dat geld niet leidend hoeft te zijn. Ik meen het als ik zeg dat PSV ieder seizoen voor het kampioenschap kan spelen, maar helaas zijn we in die vier jaar nooit boven onszelf uitgestegen."

Meer op VI Pro