Perišić leidt Kroatische comeback in jubileumduel

Ivan Perišić heeft met Kroatië ook de laatste groepswedstrijd in de WK-kwalificatie winnend af weten te sluiten. Uit in Montenegro kenden de Kroaten een dramatische start, waarbij ze na een kwartier al tegen een 2-0 achterstand aankeken. In de honderdvijftigste(!) interland van Perišić maakte het goudhaantje kort voor rust de aansluitingstreffer door een penalty te verzilveren. In het laatste kwartier completeerden Kristijan Jakić en Nikola Vlašić de Kroatische comeback, waardoor Kroatië de groepskwalificatie voor het WK ongeslagen afsluit.

Perišić speelde uiteindelijk een kleine tachtig minuten mee. Bij een 2-2 tussenstand verliet de PSV'er het veld in Podgorica, waarna hij vervangen werd door Luka Modric. Door de WK-kwalificatie lijkt Perišić zijn imposante interlandtotaal nog wat verder uit te kunnen breiden.

In dezelfde groep nam Matěj Kovář het met Tsjechië in Praag op tegen de voetbaldwerg Gibraltar. Zonder ook maar iets te doen te hebben gekregen, stapte de doelman van PSV na negentig minuten weer van het veld. Zijn ploeg had met 6-0 gewonnen en eindigt groep L op zes punten van koploper Kroatië. Daardoor mag Kovář nog hopen op het WK. Daarvoor moet het de zogeheten play-off nog zien te overleven.