Gakpo spreekt nog steeds met oud-ploeggenoten bij PSV

Liverpool stuurde Cody Gakpo dinsdag naar de voorbeschouwende persconferentie op Anfield. Daar vroegen we de voormalig PSV'er naar zijn contacten met zijn vroegere ploeggenoten bij PSV. Spreekt hij nog wel eens jongens van de club?

"Ja, sowieso Obispo natuurlijk. Wij spreken elkaar best veel. Verder ook de jongens die er al zaten toen ik er nog zat. Mauro Júnior, Guus Til. Oh, en ik sprak Joey (Veerman, red.) vanmiddag ook nog. Over de wedstrijd? Nee, daar hebben we het verder niet over."

Tot zijn vertrek uit Eindhoven speelde Gakpo nooit tégen PSV. Het lot heeft Liverpool voor de tweede keer dit jaar al gekoppeld aan PSV. Het wordt hoe dan ook een bijzondere wedstrijd voor de in Eindhoven geboren Gakpo: "Ja, altijd heel speciaal. Ik kom er vandaan, ben in Eindhoven opgegroeid. Ken nog veel mensen binnen en rond de club. Dus het blijft altijd bijzonder om ook tegen PSV spelen."

Wat zijn volgens Gakpo de grootste verschillen tussen Liverpool en PSV? "Ik denk dat de omvang van de club natuurlijk het grootste verschil is. Als we in Nederland een moeilijke periode met PSV hadden kwam er ook wel veel op ons af. Dat doet veel met een club, de staf en de spelers. Dat is hier op een nog wat grotere schaal", aldus Gakpo.

Bij zijn vertrek in januari 2023 naar Liverpool stond zijn teller op honderdnegenenvijftig officiële duels voor PSV. Nog veertien wedstrijden te gaan en hij evenaart datzelfde aantal voor Liverpool: "Veel ervaring opgedaan. Veel kunnen leren. Gegroeid als persoon. Buiten het veld. Veel dingen gebeurd. Dat heeft me alleen maar geholpen en gevormd tot de speler die ik nu ben."

Op de vraag wat hij nou eigenlijk het meeste mist aan Eindhoven is het antwoord kort en krachtig: "Mijn ouders wonen nog in Eindhoven, dus dat is wel een heel makkelijke vraag."

Volgt Gakpo nog de wedstrijden van PSV? "Ik probeer zoveel mogelijk wel te kijken. Dat ze wonnen in De Kuip, met de hattrick Saibari. Daar was ik wel blij om en die wedstrijd kon ik ook kijken."

Is het niet ontzettend vreemd om weer tegen PSV te spelen na zolang voor de club te hebben gevoetbald? "Vreemd wil ik niet zeggen. Het is speciaal. En een mooi moment om over tien, twintig jaar op terug te kijken."