Assist Perišić helpt Kroatië niet voorbij Engeland

Ivan Perišić en Kroatië zijn er woensdagavond niet in geslaagd hun openingsduel op het Wereldkampioenschap Voetbal in Amerika, Canada en Mexico winnend af te sluiten. Engeland was na een 2-2 ruststand met 4-2 te sterk. Nadat Harry Kane twee keer aan mocht leggen voor een strafschop na een overtreding op voormalig PSV'er Noni Madueke was hij de tweede keer wel trefzeker. Martin Baturina zorgde voor de 1-1, waarna Kane zijn tweede binnen kopte. Op slag van rust, diep in blessuretijd verzorgde Perišić de assist op de tweede gelijkmaker van Petar Musa en Kroatië.

Direct na rust zorgde Jude Bellingham opnieuw voor de Engelse voorsprong, die de ploeg van Madueke vervolgens niet meer uit handen gaf. Sterker, Rashford zorgde vijf minuten voor het verstrijken van de officiële speeltijd voor de vierde treffer en de definitieve nekslag voor de stugge Kroaten. Perišić speelde de volledige wedstrijd mee, terwijl Madueke kort na de tweede drinkpauze werd vervangen door Bukayo Saka.

Veel viel er niet af te dingen op de overwinning voor Engeland. De ploeg van bondscoach Thomas Tuchel had het initiatief in handen en Kroatië scoorde twee keer vanuit het niets tegen. Perišić en co
likken nu hun wonden en treden over zes dagen weer aan, als Panama de tegenstander is. Die ploeg komt vannacht om 01:00 uur Nederlandse tijd voor het eerst in actie tegen Ghana. Op 24 juni trappen de twee ploegen op hetzelfde tijdstip af voor het tweede groepsduel, waarna Kroatië op 27 juni om 23:00 uur Nederlandse tijd de groepsfase afsluit tegen Ghana.